En muchas iglesias, cuando se habla del ayuno, la enseñanza y comentarios suelen girar en torno a la comida: qué se permite, qué se prohíbe, cuántos días dura, qué tipo de abstinencia se debe practicar. Sin embargo, cuando uno se detiene a leer con atención la Biblia, descubre que el ayuno es presentado desde una perspectiva mucho más profunda y espiritual. No es una técnica alimenticia para bajar de peso, ni una fórmula religiosa, sino una disciplina del corazón delante de Dios.
Este es el primero de diez artículos que iré compartiendo de forma semanal sobre el ayuno bíblico. He decidido presentarlos de esta manera porque el tema merece reflexión, no lectura apresurada. Más que ofrecer un manual de reglas, mi intención es que volvamos juntos a la Escritura y permitamos que ella misma nos enseñe qué es y qué no es el ayuno.
Con el paso del tiempo, el ayuno ha sido reducido en muchos contextos cristianos a un sistema de métodos y normas externas.
Cuando esto ocurre, se pierde su esencia espiritual y, con ello, su verdadero propósito. El ayuno deja de ser un encuentro con Dios para convertirse en una práctica mecánica que, aunque bien intencionada, carece de poder transformador.
La Biblia nunca define el ayuno por la comida, sino por el propósito. En sus páginas, el ayuno aparece como una expresión de humillación, búsqueda sincera y consagración delante del Señor. Su valor no está en lo que se deja de comer, sino en lo que ocurre en el corazón: arrepentimiento, rendición, intercesión, clamor y dependencia de la voluntad de Dios.
Cuando el propósito se pierde, el ayuno se vacía de su contenido espiritual y se convierte en una práctica externa sin vida, como lo denunciaron los profetas y como lo advirtió el mismo Jesús (Isaías 58:3–7; Joel 2:12; Mateo 6:16–18).
Además, la Escritura es clara al mostrar que no todo ayuno es igual. A lo largo de la historia bíblica encontramos ayunos motivados por distintas circunstancias espirituales: ayunos de humillación, como el convocado por Esdras; ayunos de arrepentimiento, como el del pueblo de Nínive; ayunos de intercesión y clamor, como el de Ester y los judíos en Persia; ayunos para buscar dirección, como el de la iglesia en Antioquía; y ayunos de consagración personal, como el del profeta Daniel.
En cada caso, la forma varía, pero el principio permanece: el ayuno tiene valor cuando nace de un corazón que responde al llamado de Dios. Todo esto nos enseña que el ayuno no es una práctica que deba imitarse de manera mecánica, sino una respuesta espiritual a una necesidad espiritual. No es el método lo que mueve el cielo, sino el corazón rendido delante del Señor.
La próxima semana compartiré el segundo artículo de esta serie, donde abordaremos el ayuno de Daniel y los errores modernos que se han difundido en torno a esta práctica.
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