La depresión puede describirse como un estado emocional de desesperación, soledad y desesperanza, que surge como respuesta a problemas reales o imaginarios. Es una condición de desánimo moral que, en muchos casos, se acompaña de melancolía o profunda tristeza del alma. Se manifiesta mediante el desgano, la pérdida de interés en las actividades cotidianas, la desilusión, la falta de motivación, el vacío interior y la sensación persistente de desesperanza.En términos figurados, la depresión es como una nube negra de melancolía que oculta los pensamientos positivos.
Durante mucho tiempo se creyó que la depresión era un problema exclusivo del adulto; sin embargo, hoy se reconoce como una realidad frecuente entre adolescentes, preadolescentes e incluso niños. Investigadores y clínicos coinciden en que esta condición afecta a todas las etapas de la vida, reflejando una cultura cada vez más marcada por la tristeza y el desánimo.
Uno de los efectos más devastadores de la depresión es el deterioro del sentido de autoestima. Escribo esto no desde la teoría sino de la experiencia misma de padecerla, y es interesante que cuando se sufre la familia, amigos y allegados no lo notan o no le dan la importancia debida, realidad que abona a estar mas decepcionado.
Algunos psicólogos señalan que dos de sus causas más comunes son la ira acumulada y la culpa aprisionada. Asimismo, trastornos como la hipocondría, caracterizada por la preocupación excesiva por la salud y la creencia de padecer enfermedades graves— pueden relacionarse con estados depresivos. En términos generales, se trata de un estado mental marcado por el pesimismo, la sensación de ineptitud y la inactividad provocada por el abatimiento.
La Biblia no ignora el sufrimiento emocional del ser humano. El apóstol Pablo ofrece una perspectiva de resiliencia espiritual en medio de la aflicción:
“Nos vemos atribulados en todo, pero no abatidos; perplejos, pero no desesperados.”
— 2 Corintios 4:8 (NVI)
Asimismo, el salmista reconoce la cercanía de Dios en medio del quebranto emocional:
“El Señor está cerca de los quebrantados de corazón, y salva a los de espíritu abatido.”
— Salmo 34:18 (NVI)
La depresión puede intensificarse cuando no manejamos adecuadamente el desánimo, la culpa o la aflicción física. También surge cuando permitimos que los sentimientos asociados a las pruebas de la vida nos paralicen e impidan cumplir con nuestras responsabilidades hacia Dios y hacia el prójimo. Seguir únicamente los sentimientos, en lugar de sostenernos en los principios y deberes, puede profundizar el abatimiento.
La primera tarea para enfrentar la depresión es identificar su causa. En nuestra cultura, la tristeza y la depresión se han vuelto comunes; de hecho, clínicamente se reconoce como uno de los trastornos más diagnosticados en el mundo contemporáneo.
No obstante, la depresión no debe abordarse de manera irresponsable. Existen casos de depresión crónica que requieren atención personalizada y acompañamiento cercano. No se trata de culpar ni de tolerar pasivamente la condición, sino de acompañar con compasión, responsabilidad y compromiso, ayudando a la persona a salir de ese estado.
Quien atraviesa la depresión suele experimentar la sensación de que Dios está distante y que la oración carece de sentido. No es posible separar lo espiritual de lo emocional: la persona deprimida no solo lucha con sus emociones, sino que también puede dudar de las verdades espirituales que antes sostenían su fe.
Sin embargo, aunque las emociones son reales y profundas, no son inmutables. La voluntad humana, guiada por la verdad y la esperanza, puede contribuir significativamente al proceso de recuperación. La decisión consciente de aferrarse a la realidad, buscar ayuda y perseverar en la fe puede abrir camino hacia la restauración.
La Escritura también nos recuerda que la esperanza en Dios renueva las fuerzas del alma:
“Pero los que confían en el Señor renovarán sus fuerzas; volarán como las águilas: correrán y no se fatigarán, caminarán y no se cansarán.”
— Isaías 40:31 (NVI)
La depresión puede oscurecer el horizonte, pero no tiene la última palabra. Donde hay vida, aún hay esperanza; y donde hay esperanza, Dios sigue obrando.
Adán Ezequiel Mejía Renderos
Teólogo